Lize van Ginkel debuteerde onlangs met Je kan de boom in!, een gevoelig en herkenbaar kinderboek over kinderen die niet thuis wonen, maar in een leefgroep. Rune, het hoofdpersonage, heeft praatangst en vindt het moeilijk om contact te leggen met de andere kinderen. Ook het paard Perla speelt een belangrijke rol in het verhaal. Maar wie is Lize, de schrijver uit Nederland?

Lize, stel je even voor aan onze lezers.

“Ik ben moeder van twee kinderen en we wonen samen op een boerderij. We hebben paarden, een hond en een kat. Op onze boerderij geef ik equitherapie – therapie met behulp van paarden – aan kinderen en jongeren met een ontwikkelingsproblematiek. Tien jaar geleden richtte ik de stichting Kind te Paard op, om ook kinderen te kunnen helpen voor wie therapie financieel onbereikbaar is.”

Waarom wilde je ‘Je kan de boom in!’ schrijven?

“Het idee voor dit boek ontstond al twintig jaar geleden. Ik werkte toen als groepsleider op een klinische behandelgroep in de kinderpsychiatrie. Elke avond las ik de kinderen een verhaaltje voor het slapengaan. Het viel mij op dat veel boeken over happy families gaan, terwijl dat voor deze kinderen helaas niet de realiteit was. Ik wilde een boek schrijven waarin zij zich wél konden herkennen: een verhaal voor én over kinderen die niet thuis wonen, maar op een groep.
De voorbije jaren begeleid ik ook kinderen en jongeren met selectief mutisme. Om deze angststoornis meer bekendheid te geven, koos ik voor een hoofdpersoon met praatangst.”

Elke avond las ik de kinderen een verhaaltje voor het slapengaan. Het viel mij op dat veel boeken over happy families gaan, terwijl dat voor deze kinderen helaas niet de realiteit was.”

Hoe kwam je op de titel ‘Je kan de boom in!’

“Ik zocht een titel die opvalt en kinderen aanspreekt, ook lezers die niet zo snel een boek oppakken. In het verhaal zegt een van de personages letterlijk: ‘Je kan de boom in!’ Toen ik die zin opschreef, wist ik meteen: dit wordt de titel.”

Hoe was de samenwerking met de illustrator?

“Heel fijn! We hadden meteen een klik. Laura werkt in het buitengewoon onderwijs en kon zich daardoor goed inleven in de personages. Daarnaast deelt ze mijn liefde voor natuur en dieren. Haar warme en uitnodigende illustraties brengen het verhaal echt tot leven.”

Wat zijn je plannen?

“Mijn droom is dat dit boek terechtkomt bij de kinderen voor wie het bedoeld is: kinderen die niet thuis wonen, maar op een leefgroep. Daarom ben ik op zoek gegaan naar fondsen die boeken wilden aankopen om gratis te verdelen. Dat is gelukt: binnenkort kan ik 2000 exemplaren gratis uitdelen aan kinderen in leefgroepen.
Ook vraag ik particulieren om een boek te schenken. Wanneer je een exemplaar koopt, kun je er nog ééntje kopen om te doneren. Wij zorgen er dan voor dat het bij het juiste kind terechtkomt. Zo kan iedereen meehelpen aan mijn missie.
Ik hoop ook dat het boek de weg vindt naar het onderwijs. Niet elk kind kent het leven in een groep of weet wat ontwikkelingsproblemen zijn. Daarom geef ik ook les rond het boek, met angst als centraal thema. We bespreken het verhaal, doen spelletjes en creatieve oefeningen. Het is bijzonder om te zien hoeveel het losmaakt – en hoe verbindend het is om samen over spannende dingen te praten.”

Waarom moeten kinderen je boek lezen?

“Omdat het spannend en ontroerend is, vol avontuur, vriendschap en echte personages. Het verhaal gaat over vier kinderen – Ella, Rune, Issam en Kim – die op een groep wonen en samen hun best doen om hun lievelingsspeelplek te behouden. Elk van hen heeft een eigen uitdaging, maar het verhaal draait niet alleen om hun problematiek. Juist hun kracht, eigenheid, doorzettingsvermogen en talenten staan centraal. Tegelijk mogen ze ook kwetsbaar zijn. Ze zijn goed zoals ze zijn.
Ik hoop dat dit boek bijdraagt aan het normaliseren van praten over mentale gezondheid – en laat zien dat iedereen gehoord mag worden, ook als je soms stil bent.”

Je kan de boom in! met isbn 9789492784339 is te koop in de boekhandel of via www.studiosesam.be/shop.
Je kan ook de podcast van Lize beluisteren: luister hier.
Op www.lizevanginkel.nl vind je meer informatie over de auteur en de actie om gratis boeken uit te delen.
Op www.lauramuls.be lees je meer over Laura, de illustrator.<\p>